История разворачивается вокруг могущественной семьи Корлеоне, корнями уходящей в сицилийское сообщество Нью‑Йорка. Сюжет переносит зрителя в послевоенное десятилетие, начиная с 1945 года. В доме главы рода, Дона Вито Корлеоне, царит праздник — он выдаёт дочь замуж. В то же время в семью возвращается Майкл, младший сын, вернувшийся с войны с ореолом героя, но без малейшего стремления участвовать в делах отца.
Вито Корлеоне привык руководствоваться старыми традициями в ведении бизнеса, но мир вокруг стремительно меняется. Новые силы пытаются навязать другие правила и нарушить устоявшийся баланс власти. На фоне этих перемен авторитетный отец сталкивается с жестоким ударом: на него совершают покушение, которое ставит будущее всей семьи под угрозу.
